这份恩情，他记在了心里。
回到内院后，萧炎并未因猎捕赛的成绩而沾沾自喜，反而更加沉下心来，投入到疯狂的修炼之中。他深知，自己与真正的强者之间，还有着难以逾越的鸿沟。
无论是为了应对黑角域的威胁，还是为了将来吞噬陨落心炎，他都必须以最快的速度提升实力。
天焚炼气塔，成为了他最主要的修炼场所。凭借着猎捕赛积累的火能点，他得以长时间在第一层修炼。塔内精纯而狂暴的心火能量，不断淬炼着他的斗气，打磨着他的经脉。
在《九重凤火诀》的辅助下，他的修炼速度远超常人。
然而，第一层的能量对于修炼了《焚诀》的萧炎来说，渐渐有些不够看了。他渴望更深处、更精纯的能量，尤其是靠近陨落心炎本源的地方。
但塔层越深，不仅消耗的火能点呈几何级数增长，对身体的负荷和心火的灼烧也越发恐怖。以他目前的实力，贸然进入下层，无异于自杀。
“药老，关于地心淬体乳和潜入塔底的计划，有进展了吗？”这一日，萧炎结束修炼，在心中问道。实力的提升迫在眉睫，他有些焦急。
“急不得，小子。”药老的声音沉稳，“天焚炼气塔是迦南学院的重地，尤其是底层，守卫极其森严，更有强大的封印阵法。以你现在的实力，硬闯是找死。必须等待时机。”
“时机？”
“嗯。”药老沉吟道，“据我观察，塔底陨落心炎的能量波动近期确实越来越不稳定，其爆发周期可能提前了。
一旦陨落心炎爆发，塔内封印必然松动，学院高层也会将注意力集中在镇压异火上，那时才是我们的机会。”
萧炎眼神一凝：“陨落心炎爆发……会不会对学院造成毁灭性打击？”
“放心，迦南学院经营多年，自有应对之法。但混乱是免不了的。我们要做的，就是在混乱中，火中取栗！”药老的声音带着一丝决然。
萧炎深吸一口气，压下心中的躁动。看来，只能继续等待，并在此期间尽可能提升实力。
日子一天天过去。萧炎的生活变得规律而充实。白天在天焚炼气塔修炼，晚上则研习《九重凤火诀》和《三千雷动》残卷，偶尔去竞技场与人切磋，磨砺实战能力。
他的修为稳步提升到了五星斗者，各种斗技也越发纯熟。
期间，薰儿时常来看望他，带来一些珍贵的丹药和修炼心得。她的存在，如同春风般抚慰着萧炎因修炼而紧绷的神经。
两人之间的关系，在历经磨难后，似乎更加亲密了几分，但彼此都默契地没有触碰那些敏感的话题。
萧炎能感觉到，薰儿似乎在暗中为他抵挡着一些来自内院其他势力的麻烦，让他能够安心修炼。这份无声的守护，让他心中温暖，也更坚定了变强的决心。
这一日，萧炎正在竞技场与一名六星大斗师切磋。